01/01/2023 Francia, (France), Normandia (Normandie), Calvados, Caen, Bayeux, Courseulles-sur-Mer, Saint-Côme-de-Fresné
“If you ever come across anything suspicious like this item, please do not pick it up, contact your local law e enforcement agency for assistance”.
Un promeneur qui comptait ramener une jolie pierre rose ramassée sur une plage en Normandie a vu tout à coup la poche de sa veste prendre feu : il a été brûlé au deuxième degré par du phosphore. Retour sur cette mésaventure qui fait partie des histoires qui ont le plus étonné nos lecteurs en 2022. Qui n’a jamais ramassé une pierre sur une plage pour la glisser dans sa poche et la ramener chez soi en souvenir d’un séjour au bord de mer ? C’est l’idée qu’a eu aussi un promeneur sur la plage de Saint-Côme-de-Fresné, près d’Arromanches-les-Bains dans le Calvados. C’est le mardi 1er novembre 2022 que Benoît Mabire, qui marchait sur cette plage normande en compagnie de sa femme et de ses deux enfants âgés de 9 et 11 ans, aperçoit dans le sable une pierre d’un rose intense. Il se penche pour la prendre puis la nettoie à l’eau de mer avant de la mettre dans la poche de sa veste où se trouvent déjà deux galets trouvés quelques minutes avant sur cette même plage. C’est alors que le vêtement prend feu, brûlant très fortement le père de famille, amateur de roches et de pierres semi-précieuses.
La roche s’enflamme brusquement
“Nous avions déjeuné chez mon beau-frère, raconte le quinquagénaire à nos confrères du journal local La Renaissance-Le Bessin-Côte de Nacre. En me baladant, je vois une magnifique pierre d’un rose intense, grosse comme une mandarine. La mer descendait, cette pierre se trouvait sur le sable mouillé. Je l’ai passée à ma femme qui avait les pieds dans l’eau et lui ai demandé de la rincer. Puis j’ai mis ce minéral dans un gant en cuir placé dans la poche de ma grosse veste d’hiver”. C’est alors que, quelques centaines de mètres plus loin, la roche s’enflamme brusquement. “Quand j’ai vu que de la fumée sortait de ma poche, j’ai vite compris que j’avais récupéré du phosphore. J’ai plongé ma main dans la poche mais je me suis brûlé les doigts. Le temps d’enlever ma veste, mon pantalon avait déjà pris feu”, a raconté Benoît Mabire à France 3 Normandie.
“Papa, tu prends feu”
La roche ramassée sur cette plage de Saint-Côme-de-Fresné était en fait un morceau de phosphore blanc – devenu rouge avec le temps – qui a la particularité de brûler lorsqu’il est sec à l’air libre. La pierre récupérée dans l’eau de mer a vite séché au contact de l’air et s’est enflammée par le frottement avec les galets dans la poche du promeneur. Son fils crie alors : “Papa, tu prends feu”, d’après le récit rapporté par La Renaissance-Le Bessin-Côte de Nacre. Quand Benoît Mabire a voulu saisir la pierre pour s’en débarrasser, c’est là qu’il s’est d’abord brûlé au deuxième degré les doigts puis la cuisse quand son pantalon a commencé à prendre feu. Soigné aux urgences de l’hôpital de Falaise (Calvados), le malheureux a ensuite voulu avertir sur Facebook les éventuels promeneurs attirés par la jolie couleur des pierres sur cette plage.
Vestige du débarquement en Normandie
La préfecture du Calvados a également publié un message sur les réseaux sociaux : “Il vous arrive de ramasser des pierres lors de vos promenades en bord de mer ? S’il n’est pas fréquent d’en trouver il n’est pas non plus exceptionnel de tomber sur un morceau de phosphore datant des vestiges du Débarquement et ayant l’apparence d’une jolie pierre rouge. Insoluble dans l’eau, il brûle au contact de l’air ! Ne la ramassez donc surtout pas !” Selon France 3 Normandie, les plages normandes, théâtre du débarquement allié en juin 1944 voient ressurgir régulièrement des bombes incendiaires au phosphore. Il faut alors avertir la gendarmerie ou la police qui feront intervenir des démineurs.
Par sécurité, la police conseille à la population de ne pas toucher ou déplacer ce genre de munitions.
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